Пауки-волки
Пауки-волки - члены семейства Lycosidae, названные так, потому что их метод охоты задавить свою добычу. Они - здравые и проворные охотники, которые полагаются на хорошее зрение, чтобы охотиться обычно ночью.
Они напоминают пауков-нянек (семейство Pisauridae), но они несут свои мешочки с яйцами, прилагая их к своим прядильным аппаратам (вместо педипальп).
Существует несколько родов пауков-волков, располагающихся по размеру от 1 см до 8 см. Они имеют восемь глаз, расположенных в трех рядах. Нижний ряд состоит из четырех маленьких глаз, средний ряд имеет два очень больших глаза (которые отличают их от Pisauridae), и главный ряд имеет два глаза среднего размера. Они помогают в зависимости от их зрения, которое является весьма хорошим, охотиться. Их осязание также остро. Они главным образом безопасны для людей, укус может вызвать некоторый зуд, но это само по себе не смертельно.
Пауки-волки уникальны в переносе своих яиц в круглом шелковистом шаре, который они прилагают к прядильному органу в конце живота. Живот должен быть в приподнятом положении, чтобы препятствовать падению яиц на землю, но они все еще способны к охоте в то время как столь обременены.
Также уникальный среди пауков - их метод ухода за детьми раннего возраста. Немедленно после того, как маленькие пауки вылупливаются из яиц и появляются из их защитного шелковистого убежища, они взбираются на ноги своей матери и после на ее живот.
Их глаза отражают свет хорошо, и один из способов найти их состоит в том, чтобы охотиться ночью, используя прожектор, привязанный ко лбу так, чтобы свет от прожектора отразился от их глаз непосредственно назад к источнику.
Поскольку они зависят от камуфляжа для своей защиты, они не имеют роскошного вида некоторых других видов пауков. Вообще их окраска является соответствующей их благоприятствуемой среде обитания.
Hogna - это род с наибольшими особями пауков-волков. Среди разновидностей Hogna в США, почти твердый темно-коричневый H. carolinensis является наибольшим, с телом, которое может достигать больше чем один дюйм длиной. Его иногда путают с H. Helluo, который является несколько меньшим и полностью другим по окраске.
Некоторые члены Lycosidae, типа H. carolinensis (названный пауком-волком Каролины несмотря на то, что его диапазон обитания покрывает большую часть США) делают глубоко трубчатые норы, внутри и около которых они скрываются большую часть времени. Другие, типа H. helluo, ищут убежище под удобными камнями и другими подобными убежищами, которые природа может им обеспечить. Они могут блуждать с места на место, и, поэтому более вероятно, могут привлечься в человеческое жилье, когда погода начнет становиться все более холодной осенью.
Существует много меньших пауков-волков. Они обитают на пастбищах и полях и являются важным естественным контролем от вредных насекомых.
Пауки-волки способны к защитным укусам, а некоторые южноамериканские разновидности могут совершить укусы, которые являются существенными с медицинской точки зрения. Однако, вообще их присутствие работает в пользу людей везде, где они обитают.
Токсичность
Паук-волк не агрессивен, но свободно вводит яд, если его непрерывно беспокоить. Признаки его ядовитого укуса включают опухоль, умеренную боль и зуд. Хотя обычно рассматриваемый, как безопасный для людей, его укус может быть болезненным. В прошлом некротические укусы были приписаны некоторым южноамериканским разновидностям, но дальнейшее исследование показало, что те проблемы, которые действительно происходили, являлись вероятно причиной укусов членами других родов. Австралийские пауки-волки были также связаны с некротическими ранами, но осторожное исследование аналогично показало, что укусы не приводят к таким результатам.
Среды обитания
Пауки-волки могут быть найдены в широком диапазоне сред обитания, и в прибрежных и во внутренних. Они включают кустарниковую, лесистую местность, влажный прибрежный лес, альпийские луга и пригородные сады. Молодые пауки рассеиваются воздушно, и следовательно пауки-волки имеют широкие области обитания. Хотя некоторые разновидности имеют очень определенные потребности микросреды обитания (типа залежей гравия на берегу потока, или каменистые области у травы) больше всего среди них - странников без постоянных домов. Некоторые строят норы, которые могут быть открытыми или лазейками. Засушливые зональные разновидности строят башенки из гальки в течение дождливого сезона, чтобы защитить себя от наводнений. Самки пауков-волков несут яйца наряду с ними в сферических, шелковых мешочках для яиц, приложенных к их прядильному органу. После вылупливания из яиц, множество крошечных пауков поднимается на живот своей матери, где она носит их в течение приблизительно одного месяца. Эта высокая степень родительской заботы необычна для пауков.
